As origens do futebol no mundo. Como e quanto surgiu este esporte que é tão popular no Brasil?

O futebol, conhecido como uma paixão nacional, é um jogo que hoje mobiliza a paixão de muitas pessoas em todo o mundo. Ao conquistar uma posição única no mundo do desporto, o Campeonato Mundial é considerado o maior evento desportivo do planeta. No entanto, toda esta importância atribuída ao desporto de equipa remonta a uma história muito longa, muito mais antiga do que a época em que o britânico Charles Miller foi considerado o inventor do desporto.

De acordo com algumas investigações, o futebol manifestou-se pela primeira vez na China por volta de 2500 AC. De acordo com esta corrente, os soldados divertiam-se com os crânios dos seus inimigos decapitados, num jogo animado. Em contraste, outros estudiosos atribuem a invenção do futebol à civilização Maia. As equipas divididas em dois grupos tiveram de acertar num aro fixo. A disputa foi tão intensa que o líder da equipa perdedora foi castigado com a morte.

Estas primeiras manifestações do jogo de futebol são consideradas tentativas de dar uma origem mais distante do que a estabelecida pelo senso comum: a Inglaterra do século XIX. No século passado, uma das primeiras “provas” do jogo teve lugar com o “futebol de massas”, uma disputa em que dois grandes grupos da cidade de Chester tentaram forçar a bola a passar por um dos portões da cidade.

O século XIX viu o auge dos ideais nacionalistas e progressistas. Como resultado, vários exemplos da vida quotidiana para os britânicos ganhariam padrões. O futebol, atingido por esta onda de normalização, ganhou as suas treze regras originais, que ainda influenciam a maioria das regras actuais mesmo para sites que oferecem futebol ao vivo e fazem as suas apostas, tais como o Ivibet. Equipado com um conjunto de regras racionais, o futebol foi rapidamente considerado um desporto de prestígio entre as elites financeiras e intelectuais da época.

Segundo os relatos contemporâneos, a competitividade e o pensamento rápido exigidos na sua prática seriam grandes aliados na formação de mentes de grande astúcia e determinação. Em suma, as agitadas massas trabalhadoras britânicas viriam a incorporar a prática do futebol. Como uma grande actividade recreativa que alguns críticos acreditavam que arrefeceria o espírito revolucionário da classe, o desporto começou a atrair equipas de origem operária.

As equipas do Arsenal (1886) e do Manchester United (1878), financiadas pelos proprietários das fábricas, foram as primeiras associações nascidas em solo inglês. Num curto espaço de tempo, as primeiras equipas começaram a realizar campeonatos para um apoio público cada vez mais apaixonado. Com uma grande resposta do público, as equipas começaram a investir em infra-estruturas e a recrutar jogadores mais qualificados. O conceito empresarial começaria a prevalecer em vários exemplos deste desporto lucrativo.

Charles Miller, o filho de pais britânicos nascido em São Paulo, Brasil, trouxe de volta o primeiro par de bolas e um livro de regras do país dos seus pais. Em toda a América Latina, a popularização do jogo britânico foi marcada pela criação de várias equipas com nomes em inglês. A difusão do desporto em todo o mundo proporcionou as condições para a criação do primeiro Campeonato do Mundo num curto espaço de tempo.

Inicialmente, o governo britânico, devido à sua patente histórica, pretendia controlar a organização do evento. Em 1870, sob a direcção da Coroa Inglesa, realizaram-se as primeiras taças “mundiais” com a participação apenas de equipas inglesas. No entanto, em 1904 os franceses impediram a universalização do desporto, criando a FIFA (Federação Internacional de Futebol). Ao mesmo tempo, o futebol foi reconhecido como um desporto olímpico.